Îlot Breizh, accueillant le nouveau siège de GRDF et un hôtel industriel RIVP à Saint-Denis, extension en mer de 6 hectares à Monaco, quartier mixte Rive Nature en bord de Seine à Villeneuve-la-Garenne… Si l’actualité est dense pour l’agence Valode & Pistre, une révolution beaucoup plus profonde n’en est pas moins en marche au sein des équipes. La célèbre agence consacre désormais 80 % de son activité aux réhabilitations. Plongée dans la vision de Valode & Pistre avec Denis Valode.

Pour chacun de vos projets, votre agence se nourrit d’un contexte et de la place de l’Humain. Pouvez-vous nous expliquer comment vous envisagez les projets avant de les concevoir ?

Nous accordons beaucoup d’importance à étudier l’histoire et la géographie du lieu que nous abordons dans un premier temps. Cela nous permet de nous interroger sur toutes les dimensions du projet : climatique, environnementale, urbaine, paysagère, historique, sociale, symbolique.

Notre projet d’extension sur la mer à Monaco prend, par exemple, mesure de l’histoire du lieu, de sa composition, du fonctionnement du nouveau territoire dans son contexte. Les 6 hectares construits sur la Méditerranée reprennent exactement la forme naturelle de la côte à la période néolithique (à – 36 mètres). Une colline à 20 mètres au-dessus du niveau de la mer a été aménagée afin de permettre au territoire de fonctionner comme un phénomène géographique naturel. Tout un travail sur la densité a été réalisé afin d’apporter de la mixité de fonction (logements, restaurants, commerces, promenades, musée, etc.). Les voitures ont été installées en sous-sol pour permettre un quartier entièrement piéton, la végétalisation a pris grande place, avec notamment l’implantation de plus de 1000 arbres de grande hauteur, une canopée et un maquis. Des promenades ont été aménagées. Au total, 3 hectares de l’ensemble sont accessibles à tous les publics. L’ensemble de ce nouvel écosystème est construit sur des caissons retenant la terre afin d’impacter le moins possible l’océan et absorbe l’énergie de la mer grâce à ces fanons de béton.

Le quartier mixte de Tilburg aux Pays-Bas est également un bel exemple de notre travail sur la densité heureuse avec un travail de densification vers le haut pour éviter l’étalement urbain et une forte inspiration de l’architecture locale. Issy Cœur de Ville ou Rive Nature, en bord de Seine, à Villeneuve-la-Garenne sont de belles illustrations de notre conviction de la place cruciale de la nature en ville et de notre combat contre la pensée dominante pour imposer une nature apportant du mieux-vivre et contribuant aux îlots de fraîcheur.

Mareterra, Valode & Pistre © Philippe Chancel

Comment intervenez-vous sur le grand territoire de la Chine via votre bureau sur place ?

Nous sommes installés depuis une vingtaine d’années en Chine. Nous travaillons beau-
coup sur de très grands équipements publics comme des centres de congrès ou de gigantesques halles d’exposition. À Shenzhen,
nous œuvrons actuellement sur un bâtiment d’un million de mètres carrés et 2 kilomètres de long. Trois stations de métro le desservent ! Il s’agit d’une échelle incroyable que nos esprits européens n’ont vraiment pas l’habitude d’appréhender. Ce bâtiment doit être conçu pour pouvoir accueillir une très grande foule.

Si les échelles sont différentes, concevoir en Chine sous-tend en revanche, comme en France et en Europe, de prendre en compte les forts enjeux environnementaux. Sur ces dimensions inédites, il est essentiel de penser aux flux de circulation et surtout de conditionner le plus naturellement possible la température car il peut faire extrêmement chaud au sud de la Chine. Des jardins ont été installés sur les toits.

Notre projet à Hangzhou reprend toutes ces préoccupations, auxquelles s’ajoute une grande attention à la dimension symbolique, très importante dans la culture chinoise. Le bâtiment prend la forme d’un éventail, clin d’œil également à la forme géographique du terrain. Ici encore, il s’agissait de travailler à la régulation thermique via le sujet de l’ombrage et de la circulation de l’air. Nous avons également livré une très grande halle d’expositions à Jinan et œuvrons sur la deuxième tranche du chantier comprenant la réalisation d’un hôtel et d’une salle de congrès.

Chaque région de Chine souhaite développer sa vitrine et porte un très grand intérêt à la qualité architecturale et à une dimension environnementale.

Par Annabelle Ledoux
Visuel à la une : Denis Valode et Jean Pistre © Jared Chulski

— Retrouvez l’article dans Archistorm 131 daté mars – avril 2025